Le baptême – une alliance de bonne conscience
Le baptême est l’un des deux saints sacrements de l’Église évangélique-luthérienne. Il est administré d’après le commandement du Christ : « Baptisez-les au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit.» L’ordre de baptiser fait partie de l’ordre de mission donnée par Jésus : « Faites de toutes les nations des disciples. » L’ordre d’enseigner s’est attaché à ces ordres : » et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. » (Matt. 28 : 18–20). Celui qui est devenu un disciple de Jésus doit être baptisé et il doit être reconnu comme la propriété du Dieu trinitaire. En plus, il doit être enseigné d’après l’ordre de Jésus.
Le baptême d’enfant et le baptême d’adulte
Le Nouveau Testament nous parle des occasions où toute la famille a été baptisée. Celles-ci comprennent, entre autres, une histoire du baptême de Lydie et sa famille (Actes 16 : 14–15) et un récit de la conversion du geôlier de Philippes et sa famille (Actes 16 : 30–34). À cette époque la famille se composait du père, de la mère, des enfants, de la domesticité et tous les membres de la famille qui vivaient dans une maison. Il est notable que déjà au début de l’époque chrétienne les enfants tout petits étaient baptisés. Le Père de l’Église Origène dit dans son temps (Doctrine chrétienne 1948, 60) : « L’Église a reçu des apôtres la tradition de baptiser les petits enfants ».
La foi d’enfant
Notre Créateur nous accorde des enfants. Selon la Bible, ils sont les « dons du Seigneur ». Déjà au temps de l’Ancien Testament, les croyants pensaient que l’enfant était béni dès le ventre de sa mère. (Ps 22 : 10–11). L’enfant reçoit le don de la grâce par la foi et il est sauvé par l’œuvre expiatoire du Christ. La Bible annonce que « l’homme est justifié par la foi sans les œuvres de la loi « (Rom 3 : 28). Même pas un enfant n’est justifié sans foi. Quand un enfant ou un adulte croit cela lui est imputé à justice par Dieu.
À la célébration du baptême nous pouvons admirer la foi d’enfant que Jésus nous prit comme modèle. Mais qu’est-ce qu’il y a en un enfant qui le fait mériter le royaume de Dieu ? Selon la parole de Dieu, il n’y a rien de bon en lui. Il est affecté par le péché originel. Ainsi, nous ne pouvons pas justifier la dignité d’un enfant par ses qualités humaines. La Bible ne permet pas non plus de penser que l’enfant soit spirituellement mort avant le baptême. Si tel était le cas, Jésus n’eut pas prit un enfant comme modèle de foi. L’enfant est agréable à Dieu seulement par la foi justifiante. Selon la Bible – et aussi, selon la confession luthérienne – la foi est l’œuvre du Saint-Esprit. Chacun qui a l’esprit du Christ Lui appartient, autrement dit il est un croyant.
Dès la naissance, l’enfant est le modèle de foi : la grâce du Sauveur lui appartient et ses péchés sont expiés au Golgotha.
Le baptême est une alliance
Le baptême est une alliance de grâce et de bonne conscience. Le baptême rappelle les enfants de Dieu qu’ils sont liés à la mort du Christ et qu’ils ressusciteront des morts comme Lui. La personne baptisée marche en nouveauté de vie à Dieu (Rom 6 : 4–5). Les enfants de Dieu combattent par la foi dans l’alliance de grâce du baptême. À la cérémonie du baptême nous pouvons voir la conclusion de cette alliance lorsque la parole de Dieu et l’eau se combinent. L’alliance est toujours en vigueur de la part de Dieu. Il lui-même veut nous soigner et aimer dans sa miséricorde. Le baptême nous exhorte à rejeter les fardeaux et le péché et à laver notre cœur avec l’eau de la vie, autrement dit l’évangile. À la célébration du baptême, les parents, les parrains et marraines, les grands-parents et les prochains demandant que l’enfant baptisé soit protégé dans l’alliance du baptême et puisse aboutir au ciel un jour.
L’engagement du baptême
Comme le baptême est une alliance de bonne conscience, il nous enseigne à garder la foi et une bonne conscience. Le combat pour avoir une bonne conscience signifie toujours la lutte contre le péché ainsi que la repentance du péché. Luther en écrit basé sur le sixième chapitre des épîtres aux Romains : « Que signifie alors ce genre de baptême d’eau? Cela implique que le vieil homme, qui est en nous, doit être noyé dans une contrition et une repentance de tous les jours, qu’il doit mourir avec tous ses péchés et ses convoitises, et que, tous les jours aussi, doit renaître en nous un homme nouveau, qui vive à jamais dans la justice et la pureté devant Dieu. » (Doctrine chrètienne 1948, 59.)
Les baptisés dans le soin de l’Église de Dieu
L’Église de Dieu prend soin d’un enfant de Dieu dans l’alliance de grâce. Il est important que le baptisé soit enraciné pour toute sa vie dans l’Église de Dieu où il a des compagnons de voyage. Nombre de gens ont perdu la foi et une bonne conscience, quand ils se sont perdus dans le monde. Dans ce cas, c’est seulement par la repentance qu’on peut rentrer dans l’Église de Dieu et parmi les sauvés. Le croyant peut être agréable à Dieu seulement par la foi. Lorsque nous avons la lumière de la foi dans nos cœurs, nous arriverons à la gloire du ciel un jour.
Texte : Matti Kinnunen
Source : Vuosikirja 2006, Oikea ja väärä
Traduction : M. M.
Julkaistu ranskankielisessä numerossa 16.11.2016
Ravitse meitä armollasi joka aamu, niin voimme iloita elämämme päivistä. Ps. 90:14
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