À l'épo­que de l'apôt­re Paul, Co­rint­he était une vil­le anim­ée où les gens me­nai­ent une vie mon­dai­ne. Le Seig­neur ap­parût à Paul dans un rêve, en lui di­sant de prêcher cou­ra­geu­se­ment la pa­ro­le de Dieu à Co­rint­he.

À pre­miè­re vue, le tex­te épis­to­lai­re pro­posé pour Di­manc­he de Pâques (1. Cor. 15 : 12–22) peut sus­ci­ter chez le lec­teur deux qu­es­ti­ons. D'abord, il peut se de­man­der pour­quoi l'on a choi­si pour Pa­qu­es un tex­te qui ne reflè­te guè­re l'am­bi­an­ce de fête de Pa­qu­es. En­sui­te, les ar­gu­ments de Paul sur la résur­rec­ti­on peu­vent lui semb­ler peu con­vain­qu­ants.

Pour­tant, en étu­di­ant le tex­te avec précau­ti­on, le lec­teur peut se rend­re comp­te que l'ap­p­roc­he de Paul est plutôt in­tel­li­gen­te. En ef­fet, en s'ap­pu­yant sur les preu­ves présent­ées plus tôt dans le tex­te, Paul ne se con­ten­te pas de con­fir­mer la résur­rec­ti­on du Christ, mais il ex­po­se aus­si l'im­por­tan­ce de cet événe­ment dans l'his­toi­re du sa­lut. Dans la résur­rec­ti­on, Dieu don­ne sa main cha­ri­tab­le à l'hom­me.

Ex­hor­ta­ti­on à prêcher

Lors de son deu­xiè­me vo­ya­ge mis­si­on­nai­re (env. 50 à 53 av. J.-C.), Paul avait pas­sé plus de temps à Co­rint­he que dans les aut­res vil­les. Co­rint­he était un port et une vil­le de com­mer­ce très anim­ée, où les gens me­nai­ent une vie du mon­de. Là, le Seig­neur ap­parût à Paul dans un rêve, en lui di­sant de res­ter dans la vil­le et d'y prêcher cou­ra­geu­se­ment la pa­ro­le de Dieu.

Paul pas­sa dix-huit mois à Co­rint­he. (Ac­tes 18 : 2–3, 9–11). Il y fon­da une Èglise, qui dût com­bat­t­re cont­re be­au­coup de dif­fi­cultés. Dans ses let­t­res écri­tes après son départ, Paul in­vi­ta les chrétiens de Co­rint­he à sur­mon­ter leurs di­vi­si­ons caus­ées par de dif­fé­rents prédi­ca­teurs. Le ton des let­t­res de l'apôt­re est tantôt strict tantôt doux (voir p.ex. 1. Cor. 13). Les let­t­res con­tien­nent aus­si l'en­seig­ne­ment doct­ri­nal de la pa­ro­le de Dieu.

La bon­ne nou­vel­le de l'Évan­gi­le

Dans ses let­t­res aux Co­rint­hiens, l'apôt­re Paul sou­lig­ne l'es­sen­tiel de son mes­sa­ge: «Pour moi, frères, lors­que je suis al­lé chez vous, ce n'est pas avec une supé­ri­o­rité de lan­ga­ge ou de sa­ges­se que je suis al­lé vous an­non­cer le témoig­na­ge de Dieu. Car je n'ai pas jugé bon de sa­voir aut­re chose par­mi vous, si­non Jésus-Christ, et Jésus-Christ cru­ci­fié. - - afin que vot­re foi ne soit pas (fond­ée) sur la sa­ges­se des hom­mes mais sur la puis­san­ce de Dieu» (1. Cor. 2 : 1–5).

Dans le 15ème cha­pit­re de sa let­t­re, Paul rap­pel­le aux Co­rint­hiens l'évan­gi­le qu'il leur avait an­noncé: «Vous l'avez reçu et vous le re­te­nez, et par lui vous se­rez sauvés.»

Paul par­le du Christ qui mou­rut à cau­se de nos péchés, fut en­se­ve­li, puis réveil­lé au troi­siè­me jour par Dieu – tout com­me il avait été prévu dans la Bib­le. La résur­rec­ti­on du Christ ne fut pas prouv­ée par un tom­be­au vide mais par l'ap­pa­ri­ti­on du Jésus vi­vant à Pier­re et aux aut­res dis­cip­les, même à un grou­pe de cinq cents hom­mes. Paul avait même une expé­rien­ce per­son­nel­le de l'ap­pa­ri­ti­on du Christ res­sus­cité.

Il semb­le que, à Co­rint­he, il y avait de l'in­cer­ti­tu­de au su­jet de la résur­rec­ti­on. En ef­fet, Paul leur posa la qu­es­ti­on de sa­voir pour­quoi qu­el­qu­es-uns d'ent­re eux di­sai­ent qu'il n'y avait pas de résur­rec­ti­on des morts. Peut-être ces dou­tes étai­ent-ils nés sous l'inf­lu­en­ce des juifs sad­duc­éens qui ne cro­yai­ent pas à la résur­rec­ti­on. Ou peut-être qu'ils étai­ent un fruit du rai­son­ne­ment hu­main.

L'espé­ran­ce res­te

Jésus le Fils de Dieu a vain­cu la mort. Il avait aus­si la puis­san­ce de ra­me­ner des morts à la vie. Ce fut le cas de La­za­re (Jean 11 : 1–44) et le fils d'une veu­ve à Naïn ent­re aut­res (Luc. 7 : 11–17).

Pour nous les hom­mes la mort est une chose réel­le dont per­son­ne ne peut s'échap­per. Not­re rai­son hu­mai­ne nous di­rait que, lors­qu'on des­cend un cer­cu­eil dans la tom­be, le corps n'en re­mon­te­ra plus. Pour­tant, dans la pers­pec­ti­ve de la foi, la si­tu­a­ti­on n'est pas aus­si désespé­ran­te.

Par la foi, nous avons non seu­le­ment une di­men­si­on tem­po­rel­le mais aus­si une di­men­si­on spi­ri­tu­el­le dans not­re vie. À cau­se du péché, l'hom­me peut être spi­ri­tu­el­le­ment mort, bien que tem­po­rel­le­ment vi­vant. Jésus par­lait de ce gen­re de gens lors­qu'il dit: «En vérité, en vérité, je vous le dis, l'heu­re vient — et c'est main­te­nant — où les morts en­tend­ront la voix du Fils de Dieu; et ceux qui l'au­ront en­ten­due viv­ront” (Jean 5 : 25). Cet­te prédi­ca­ti­on, puis­san­te à res­sus­ci­ter les morts, fut en­ten­due un jour à Co­rint­he - et la même prédi­ca­ti­on réson­ne au­jourd'hui par­mi nous, dans le ro­yau­me de Dieu.

La résur­rec­ti­on du Christ témoig­ne de la puis­san­ce de Dieu. Sans el­le, nous n'au­ri­ons pas de con­tact avec Dieu. Le Jésus res­sus­cité ap­parût à ses dis­cip­les, répan­dit sur eux le Saint Esp­rit et leur don­na le pou­voir de par­don­ner les péchés.

L'en­seig­ne­ment de Paul se résume dans les der­niers ver­sets de not­re tex­te: «Car, puis­que la mort est ve­nue par un hom­me, c'est aus­si par un hom­me qu'est ve­nue la résur­rec­ti­on des morts.Et com­me tous meu­rent en Adam, de même aus­si tous re­viv­ront en Christ».

La résur­rec­ti­on n'est pas qu­el­que chose que cha­cun puis­se choi­sir de voir ou non. «Car l'heu­re vient où tous ceux qui sont dans les tom­be­aux en­tend­ront sa voix. Ceux qui au­ront fait le bien en sor­ti­ront pour la résur­rec­ti­on et la vie, ceux qui au­ront pra­ti­qué le mal pour la résur­rec­ti­on et le ju­ge­ment » (Jean 5 : 28–29) Par la foi et par la grâce de Dieu nous avons part à la résur­rec­ti­on et la vie.

Tex­te: Mik­ko Ul­jas

Sour­ce : Sii­o­nin Lä­he­tys­leh­ti 3/2013

Tra­duc­ti­on: PS

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